ハチ刺されや食物などが原因で激しいアレルギー反応が起き、治療が遅れると死亡することもある「アナフィラキシーショック」。治療にはまず、血圧上昇などの効果がある「エピネフリン」の投与が必要だが、その自己注射薬が日本でも使えるようになった。

　当面はハチ刺されに限定されたが、大きい救命効果が期待されている。

　この注射薬は、エピネフリン０．３ミリグラムの自己注射セット。直径１．７センチ、長さ１４．５センチの筒状で、安全キャップを外し、太ももみ直角に突き立てると、中から針が出て注射される仕組み。米国では二十年以上前から使われている。

　ハチ刺されのアレルギーは、一度刺されて体内に抗体が出来た人が、再び刺された時に急激な反応をするものだ。

　１９８０年から１９年間で千五百人以上のハチ刺され患者を診察した長野県青木村の小川原辰雄青木診療所長によると、ハチ刺されでショックになった人は全体の１．４％いた。治療は、エピネフリン投与とステロイド、輸液などで全身の循環状態を改善し、アレルギー反応を抑制する。

　林野庁によると、職員の死亡事故があったため、９５年から治験としてこのセットを職員に携行させ、八年間で１５例の使用例（一人は死亡）があったという。

　青木所長は「日本ではハチ刺されで年間約４０人が死亡しているが、事前にショックを起こす可能性のある人に処方、自己注射が出来るようになると、死亡者は半減するのではないか」と話す。

　食物では厚生労働省は昨年四月からアレルギーの原因食品として、卵、牛乳、小麦、ソバ、ピーナツを原料とする加工食品に表示を義務付けていたが、ショックになった場合には、エピネフリンをできるだけ早く投与する必要がある。

　食物アレルギーへの対策に取り組む千葉友幸・千葉クリニック院長（東京都江戸川区）は「卵などが原因のアレルギーは、子供で五，六人に一人はいる。大きな症状を起こすと危険なので、自己注射薬を持っておくことが必要だが、今回、食物に関して承認が見送られたのは残念」と話す。